'Qredits hielp me bij de eerste voorraad!'
In de Van der Pekstraat in Amsterdam Noord vind je in een klein pandje Coloured Goodies. De winkel staat vol met poppen: bruine Barbies en Nijntjes, Aziatische, Arabische en Afro-poppen. Maar ook slabbetjes met teksten als Mamma’s Gudu en Moksi Baby. Ellen Brudet is de trotse eigenaresse. 'Als ik mijn winkel binnenstap denk ik: I did it, this is mine. It’s a dream come true.'
'Toen in 1988 mijn eerste zoon werd geboren heb ik zelf het geboortekaartje ontworpen, want er waren geen geboortekaartjes met bruine baby’s erop. In 2002 kreeg ik mijn tweede zoon, toen heb ik weer een eigen kaart ontworpen. Daar kreeg ik heel veel positieve reacties op. Ik kwam in contact met Woman at Work, een groep van 22 vrouwen die een ondernemersopleiding konden volgen. Daar is het idee voor Coloured Goodies geboren.'
Ellen begon met het ontwerpen van geboorte- en wenskaarten voor donkere mensen. Daarna kwam het babytextiel erbij met bedrukte shirtjes en slabbetjes. De aanleiding om zwarte poppen te gaan verkopen ligt in haar eigen jeugd. 'Ik ben een dubbelbloedje. Mijn witte moeder kon vroeger voor mij geen bruine pop vinden. Ze wilde dat ik me kon identificeren met het speelgoed waarmee ik speelde.'
'Toen ik 9 was vond ze er eindelijk één, maar toen wilde ik geen bruine pop meer. Waarschijnlijk omdat ik al helemaal gewend was aan mijn witte barbies. Mijn moeder heeft daar verdriet van gehad. Daarom wilde ik ook iets met zwarte poppen doen. Ik heb gezocht van hier tot Tokyo. Mijn poppen komen uit Spanje, Zweden, Amerika en Frankrijk.'
Aanvankelijk stond Ellen op de markt, op braderieën en festivals met haar assortiment aan poppen en coloured gifts. 'Maar omdat ik COPD heb en nog maar 30% longinhoud heb, was dat verre van ideaal. Ik wilde dolgraag een pandje in Amsterdam Noord, want ik ben hier geboren en getogen. Uiteindelijk kwam dit pandje vrij in de Van der Pekstraat, waar ik precies het goede gevoel bij had. Ik heb toen een krediet aangevraagd bij Qredits van € 10.000,- om voorraad in te kunnen kopen. Mirjam van Duin, de bedrijfsadviseur, geloofde echt in mij en heeft zich ongelooflijk sterk gemaakt voor de winkel.'
Op Valentijnsdag 2016 opende Coloured Goodies haar deuren. 'Ik wil met de winkel het ‘Wow effect’ creëren en dat gebeurt iedere keer weer. Alle kleuren komen hier, het is echt een multiculturele winkel. Als je hier binnenstapt dán pas ervaar je dat er elders geen wenskaarten, babytextiel en poppen bestaan voor zwarte mensen.'
'Het hele bedrijf is gebouwd op die bewustwording. Donkere kinderen zien alleen maar blanke helden en prinsessen op tv. Het wordt een probleem als ze zich daarmee gaan identificeren en hun eigen schoonheid vergeten. Onze winkel laat zien: je bent mooi! Op al onze t-shirts staan statements: Melanin Beauty, Geef mij maar Roti kip. Ik ben een kind van twee culturen, een trots kind. Ik hou van Hazes en van hutspot, maar ik kom ook op voor die zwarte kant van mij, mijn vader was Surinaams.'
Coloured Goodies kreeg veel media aandacht vanwege het unieke concept. De omzet is gestegen t.o.v. de tijd op de markt. Ellen runt de winkel samen met haar man Marlon en binnenkort komt er een stagiaire van het ROC. Ook gaat ze nog gebruik maken van coaching via Qredits: 'Ik kan nog ondersteuning gebruiken voor de marketing. Maar het moet wel iemand zijn met affiniteit voor dit bedrijf, daar ben ik nog naar op zoek.'
Zakelijk
ondernemers met realistische plannen helpenSociaal
bijdrage leveren aan de maatschappijUniek totaal pakket: krediet, coaching & training
Alles voor de start en groei van jouw bedrijfEllen ziet de toekomst met vertrouwen tegemoet: 'Tussen nu en vijf jaar heb ik zeker een tweede zaak, misschien wel in Rotterdam. En volgend jaar staan we op de Huishoudbeurs. 'Voor Ellen is het ondernemerschap ook nog om een andere reden belangrijk: 'Het leven houdt niet op als je een handicap hebt, ook dan kun je ondernemen. Ik ga niet zielig in een hoekje zitten.
De passie en liefde voor mijn producten en mijn bedrijf maken ook dat ik me lichamelijk sterker voel. Als ik het geluk zie in de ogen van een kind, dat de winkel uitloopt met een pop, dat is heel mooi wanneer je iemand echt blij kunt maken met het product dat je verkoopt.'
